basswave-news2006: “幻の魚”ホンモロコを特産に　草津市と農家らが連携して養殖

2006年11月27日

　【滋賀県】水揚げ量の激減で“幻の魚”とされる琵琶湖固有種のホンモロコの養殖に、草津市と地元農家らが連携して乗り出している。将来的に生産を軌道に乗せ、琵琶湖を抱える本場のブランド力を背景にした特産品の開発や、休耕田を活用した新しい産業の創出につなげていく構想だ。　（池田知之）

　道の駅草津（同市下物町）で15日にあった「初出荷イベント」で、市内の3軒の農家や漁師がこの春から養殖したホンモロコを販売した。あめ煮や天ぷらとして店頭に並ぶと、用意した30キロは飛ぶように売れた。

　「こんなに売れるとは思ってもいなかった」。養殖した漁業下村修一さん（66）＝下寺町＝は驚いた表情を浮かべた。

　下村さんは町内にある約100平方メートルの池で、市の技術支援などを受けながら成魚2キロを産卵させ、約25キロまでに増やした。ほかの2農家も休耕田を活用して、計約75キロの養殖に成功した。

　下村さんはこれまでニゴロブナの養殖も手がけてきたが、出荷までに3年かかった。ホンモロコなら半年で出荷できる。「ふ化させる時期を判断するのが難しかったが、来年は50キロを目指したい」と手応えを感じた様子だ。

　市が「草津産」のブランド化を狙ったホンモロコの養殖事業を始めたのは2004年。既に休耕田を活用した養殖を手掛ける埼玉、鳥取両県の協力を得ながら、生産技術などを研究してきた。

　市農林水産課は「稚魚の時は餌のプランクトンを与える時期が難しく、全滅したこともあった。しかし、体長が3センチ程度になれば丈夫に育つことが分かった」と話す。

　埼玉県では04年度に18トン、鳥取県では05年度に2トンを生産している。ただ、草津市が両県と異なるのは、琵琶湖を抱える県として、産地のブランド化を図れることだ。

　県内では湖南市などの業者がホンモロコを養殖し、年間1万トン以上を出荷しているとみられるが、直接取引がほとんどで一般市場に出回ることは少ないという。

　このため市農林水産課は「まずは地元の消費拡大を図りたい」として、市内のホテルや加工業者に打診し販路拡大を模索する。下村さんも「滋賀だからこそ本場の味で売り込める」と自信をのぞかせる。

　２年前から養殖に取り組んでいる市民団体「県モロコ・フナ養殖研究会」（会員約40人）の田中健雄会長（68）＝守山市＝は「ブランド化や子どもたちに地元の伝統を伝えることは大事。互いに競争して、いい魚を養殖できたらいい」と、草津の取り組みに期待を込めた。

　【ホンモロコ】　成魚の体長は10－15センチ。外来種による捕食や、産卵と繁殖の場となるヨシ原などの減少で、琵琶湖での漁獲高は激減した。県の調べでは、1994年は246トンだったが、2004年はわずか5トン。県版レッドデータブック（05年版）では絶滅危機増大種にされている。　（中日新聞）