TOPIC & NEWS 2006
2006年01月08日
フロリダ勢を押さえNC出身のスリフトが優勝／ストレーン・サウスイースタン第1戦：最終日
ストレーン・シリーズ・サウスイースタン第1戦フロリダ州レイク・オキチョビー大会は全日程を終了。予選ラウンドの2日間は好天に恵まれ、フロリダらしいビッグウエイトが予想どおり続出。しかし決勝ラウンドに入り天候が変わると、ノーフィッシュで帰着する選手も出はじめ、全体的にウエイトが落ちる。そして迎えた最終日、スタート時点の気温はなんと4℃前後と、オキチョビーが年間をとおして経験するもっとも低い気温となった。このように天候が急変した場合、ローカルアングラーが優勢になるのは当然だが、彼らを押さえて頂点に立ったのは、ノースキャロライナ州出身のルーキー、ブライアン・スリフトだった。
大会のウエイインは地元出身アーニー・レインが16Lb14ozを持ち込み暫定トップに立つと会場は大きく沸いた。残されていたのは兄のボビーとブライアン・スリフト。しかしグッドウエイトが続いていないだけに、ここままアーニーの逃げ切り優勝かと思われた。そこにスリフトが驚愕の22Lb7ozを持ち込む。続いてボビーが18Lbを超えるグッドウエイトを持ち込むが、トータルで5ozおよばず、スリフトの初参戦初優勝が決まった。
スリフトは昨シーズン、コ・アングラーとして初のストレーン戦（旧エバースタート）に参戦。全4戦中2戦を優勝。今年からボーター部門で出場している。
最終日までの3日間、彼は午前9時の時点でリミットを持っていたそうだが、この日はその時間帯になってもバイトがない。「この大会も終わったな」と感じてから次の10分間の間に8Lbと9Lbをフックアップ。あっという間に17Lbをライブウェルに収め、その後22Lb7ozにまで伸ばした。彼の使用したのはジグヘッドの先端にブレードのようなリップを搭載したチャターベイトで、ハイドリラマットの穴から穴をスイミングさせた。
優勝を告げられると「寒いのか緊張しているのは、震えが止まらないよ」と声をビブラートさせた。
2位以下には順にボビー・レイン、アーニー・レイン、ジミー・マックミラン、カーマン・パティが入賞した。
