滋賀県西浅井町から和船で琵琶湖に釣りに出かけ、行方不明になっていた彦根市の男性2人が14日昼ごろ、高島市新旭町の沖で見つかったが、死亡が確認された。
木之本署によると、彦根市西今町、会社員尾本光史さん(47)と同市犬方町、食品加工卸売業中村幸夫さん(43)で、乗っていた船は見つかってない。
尾本さんは沖合約2・3キロ、中村さんは同約3キロの湖面で発見された。2人とも救命胴衣を着用していた。死因は水死とみられる。
尾本さんらは仲間4人で、13日午前8時半ごろ、西浅井町大浦から和船2隻に分かれて、高島市マキノ町の海津大崎方面に向かった。昼食のためいったん帰港して再び出港し、1隻は強風のため午後4時ごろに戻ったが、尾本さんと中村さんは戻ってこなかった。
14日は朝から、県警や湖北地域消防本部、地元漁協などから約100人が出て、警備艇や漁船計9隻と県警ヘリコプターで捜索していた。
彦根地方気象台によると、12日夜から湖北地域では強風注意報が発令されていた。
■強風、懸命捜索実らず
強風に見舞われた琵琶湖で釣り客2人が命を失った。西浅井町大浦の大浦港では、亡くなった尾本さんと中村さんの家族や地元の漁協関係者らが懸命の捜索活動を見守ったが、遺体発見の報に肩を落とした。
捜索にあたった西浅井漁協の竹田忠雄組合長(74)は「昨日は強風で刺し網漁船なども漁を中止していた。釣り客が出るのは無謀だったのでは」とやりきれない表情で話した。
尾本さんらとは別の船に乗っていた会社の元同僚の男性(53)は「風が強く湖岸寄りを通って帰港したが、2人も後方から港に向かっているように見えた。無事を願っていたが」と言葉を詰まらせた。
指揮本部が設けられた大浦港には朝から2人の安否を気遣う地元住民らも集まった。捜索に望みを託した家族らは遺体と対面し、泣き崩れた。