2度の大雪が誤算だった「かいぼり」　井の頭公園100年に合わせあと2回実施へ

　花見客でにぎわう東京・井の頭公園。先月まで、池の水を抜く「かいぼり」が行われ、池の中から大量の自転車が出てきたことなどで話題となった。今は池の注水も終わり、元通りの水がたゆたい、ボートが浮かぶ姿に戻っている。公園に訪れた市民からは「水質がきれいになったんだって」「水抜いたんだよね、あまりきれいになってない？」「大きい魚みたいな生き物はいなくなっちゃったんだね」などの声が聞かれ、関心の高さがうかがえた。「かいぼり」の成果はどうだったのだろうか。

水抜き、天日干し、生物捕獲、注水

　「かいぼり」とは、もともとは農業のための年中行事で、農作業を行わない冬に、灌漑用のため池の水を抜き、池底を1か月ほど干したり、ヘドロや土砂を取り除く作業のことをいう。井の頭公園では、2017年の開園100周年に向けて、池の水質改善や外来生物の駆除を目的に、あと2回「かいぼり」を行う。「かいぼり」は都立公園としては初めてという。

　今回の「かいぼり」は、1月18日から「水抜き」、それと並行して1月29日から池底の「天日干し」を2月23日まで実施。外来生物の捕獲作業などは1月25日から2月23日まで行った。そして、2月24日から3月8日にかけて注水し、池に水を戻していった。保護した在来生物の再放流は3月9日、15日に行われた。

「生態系の回復」と「水質改善」が目的
　「かいぼり」は、東京都や武蔵野、三鷹市など自治体と民間でつくる「井の頭恩賜公園100年実行委員会」が主催。実際の「かいぼり」の作業はNPO法人「生態工房」を中心に行った。今回の「かいぼり」はどれくらいの効果があったのか。東京都西部公園事務所の大道和彦工事課長は「生態系の回復にしても、水質の改善にしても、現段階では断定的に言うことはできない」という。

　「かいぼり」の大きな目的は「生態系の回復」と「水質改善」。まずは、生態系を元の池の状態に取り戻すために、池の水を抜いて、モツゴやニゴイ、ギンブナ、テナガエビなどの在来生物は保護し、オオクチバスやブルーギル、アメリカザリガニやミドリガメなどの外来生物は排除する作業を行った。

ブルーギルが1万3000匹

　今回は、在来、外来生物合わせて約2万800匹を捕獲した。内訳でみると、保護した主な生物の数は、モツゴが約700匹、テナガエビが約2400匹。一方、排除したのは、オオクチバスが約1200匹、ブルーギルが約1万3000匹ともっとも多く、全体の6割を占めた。

　一見、たくさんの外来生物を除去できたように思えるが、この数字について、大道課長は「個人的には少ないなという印象」と語る。
「あれからまた誰かが外来魚を放流しているかもしれないし、冬の間、土に隠れているアメリカザリガニやミドリガメも春になったら出てくるかもしれない。引き続き、夏にでもモニタリングが必要で、継続的にやっていくことが大事だ」

池の中のいびつな生態系

　外来生物を取り除けば、すべて解決するわけではない。井の頭公園の池の生態系は今、いびつな状態になっていると、大道課長はいう。

　本来は、鳥類・爬虫類を頂点に、ナマズやウナギなどの大型魚類、その下にモツゴ、トウヨシノボリなどの小型魚類、さらに、テナガエビ、スジエビなどの底生動物、ミジンコなどの動物プランクトンがいて、一番下に藻類などの植物プランクトンと水草がいる、という風に三角形を形成する。ところが現状は、オオクチバスなどの大型魚類が増え、その下の小型魚類や底生動物、動物プランクトンが少なくなり、さらに植物プランクトンと並んであるべき水草もない状態だという。

　この生態系が崩れると、どんなデメリットがあるのか。特に問題なのは、植物プランクトンの増殖と水草の消滅だという。植物プランクトンは「アオコ」の原因となり、見た目も悪く水質を悪化させる。植物プランクトンを食べるミジンコなどの動物プランクトンの減少が要因となっている。また水草は、動物プランクトンの生息を助けたり、小魚が隠れる場所になり、大型魚類に捕獲されにくくなる。動物プランクトンが増えると小魚のえさになる。

　大道課長は「アオコを発生させたり、特定の生き物が増え過ぎないように、池の中の全体のバランスを保つことで抑制することを目指している」と語る。

水質は改善したのか

　「かいぼり」のもう一つの柱、水質の改善はどうだったのか。
「個人的には見えるところは見えるようになり、きれいになったとは思う。ただ初めて見る人はそうは思わないくらいのレベルかもしれない。水質改善もすぐに結果が出るものではなく、取り組みを継続していくことで改善していくものだと思っている」（大道課長）。

　池の水の透視度は季節によって異なり、一般的に夏より冬の方が透視度は高くなる。2011年9月に行われた調査では、池の広い範囲で透視度12〜15センチと、非常に水が濁った状態。2012年1月の調査では、透視度40〜60センチのエリアが広がった。井の頭池の深さは平均1.5メートル程度で深い場所では2メートル超。前述の通り、植物プランクトンは池水が緑色に濁るアオコの原因となる。水質改善には植物プランクトンを減らすことが必要だ。

　1980年代半ばには、重機を使った浄化を行っていた。底の土を搬出するしゅんせつ工事だ。「かいぼり」は、そういった大規模な工事よりも安いコストでできる。「このやり方（かいぼり）が効果があるということになれば、都内の他の池にも応用できる」と、大道課長は展望を語った。

不十分だった池底の「天日干し」

　「かいぼり」作業を取り仕切ったNPO法人「生態工房」の土屋真理絵さん（25）は、東京に降った2度の大雪で「池底の天日干しが十分にできなかった」と悔やむ。

　天日干しは、今回の「かいぼり」で一番重要な作業だった。「かいぼり」で水質が改善するのは、池の水を入れ替えるからではない。池底を天日干しすることによって、泥の中の窒素がさらに深い層へと移動し、リンは水中に溶け出しにくくなるからだ。リンと窒素は、動植物の成長に不可欠な元素ではあるが、過剰にあると水質悪化の原因となる。土屋さんは「雪などの影響で池の水を完全に排水できなかった。本来であれば、池の底が完全に乾き切るまで干す予定だった」と残念そうに語った。

　その影響で、水質改善のカギを握る「水草の植生」もできなかったのだという。濁った水のままで水草を植えても、光が届かずに腐ってしまう。井の頭公園は桜の名所でもあり、池の水がシーズンまでに戻っていないといけないという時間的制約があった。また「かいぼり」は、水を抜いて魚などを捕獲するため、基本的に生き物の負担が少ない寒い季節にしかできないという側面もある。捕獲作業の結果にも不安を感じたようだ。土屋さんは「スジエビが少なく、テナガエビが多くいた。生態系のバランスが崩れていると感じた」という。

　ボランティアたちの指導役を担った「かいぼり隊」の渡辺博重さん（39）は「まずは第一歩」だと力を込める。「今回は池の底がどんな状態になっているかを把握することが大事だった。池底から池の周りを見てみると普段の景色と全然違った。寒い中での作業は辛かったが、次の『かいぼり』が待ち遠しい」。

　次の「かいぼり」は2015年度。今回断念した水草の植生を行う。「水草が生え、在来生物が繁殖して、はじめて成功といえる。早く復活した池が見たい。100周年までには少しでも昔の池の状態に近づけられれば」。土屋さんと渡辺さんは池を見つめながら語った。

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Posted by jun at 2014年04月08日 16:40 in 外来生物問題, 魚＆水棲生物, 自然環境関連